Voltei a gostar de jantar fora no Condado Portucalense

Já me tinham avisado, mas eu não acreditei. Até porque o relato foi feito por um sujeito dado à hipérbole e eu, rapariga avisada, atribui logo cinquenta por cento daquilo ao exagero habitual. Ainda assim, a narrativa encheu-me de curiosidade e munida de companhia à altura, lá parti rumo à aventura.
Quando após algumas voltas à procura em vão, o tipo que me acompanhava se resolveu a ligar o GPS, verificamos que a localização era por demais conhecida, pois o nosso destino ficava lado a lado com uma taberna onde chegamos a morar quando éramos mais jovens. "Afinal era tão fácil. Maldita mania de nunca olhar para o nome das ruas." Pensamos em conjunto, quero acreditar. Entramos e logo demos de caras com o dono do espaço, garfo numa mão, pincel na outra, sorriso espraiado, faces rosadas pelo fogo do fogareiro. Pergunta-nos se telefonamos. A medo respondo-lhe que não e ainda mais a medo pergunto se está complicado. Imediatamente aparece um jovem que informa que não está nada complicado e que nos podemos sentar na mesa que nos indica e que, a meu ver, é a melhor da casa. O mesmo jovem que nos sentou, pergunta-nos o que queremos beber. Acordamos que bebemos vinho branco e maduro, porque o verde não é tolerado pelo meu estômago sensível. Sem sequer vermos a carta dos vinhos, aparece-nos na mesa uma garrafa de um Douro, moderadamente refrescada que, não sendo o melhor vinho que já bebi, acabou por regar muito bem a refeição. Junto com o vinho vem a informação de que o "paizinho já os aconselha quanto à comida". Ainda estávamos à espera do prometido aconselhamento e já o "paizinho" nos tinha colocado uma travessa com cerca de 10 sardinhas em cima da mesa, seguida por uma outra, desta feita trazida pelo filho, a abarrotar de tomate, cebola e pimento assado. Eu, que não era particularmente amante de sardinhas assadas, lá me atrevi a provar. Não era, mas entretanto passei a ser, porque tratei de deglutir metade da travessa sem sequer parar para dar conversa ao tipo que me acompanhava e que se foi entretendo com o jogo do Sporting. A meio de uma mastigadela, ouvi o dono do grelhador murmurar, enquanto passeava entre as mesas e olhando para nós "Ora, peixinho para dois...". Compreendi então que as sardinhas eram apenas a entrada e que ainda me esperavam mais novidades. E não tardaram. Acabadas as sardinhas, e apenas com alguns minutos para nos recompormos, aparece-nos na mesa uma travessa composta por duas batatas cozidas com casca, partidas a meio e uma quantidade de peixes e moluscos grelhados, que seria mais que suficiente para quatro, tudo acamando sobre um molho de azeite. Confesso que pensei que o senhor já estava com os copos e nos viu a dobrar mas, ainda assim, não me fiz rogada e espalhei pelo prato duas metades de lula e um pedaço enorme de raia. Mais uma vez confesso que são duas espécies que me inspiravam o mesmo tipo de sentimentos que a sardinha. E repito inspiravam, porque mais uma vez me deliciei com ambas e repeti até sentir que não conseguia que coubesse sequer mais um alfinete dentro do meu aparelho digestivo. Não cabia, pensava eu, porque após algum descanso, o jovem colocou-nos em cima da mesa um prato com dois garfos e algumas fatias de tarde de leite creme, para as quais eu lá consegui encontrar um espacinho, não me tendo arrependido de tal, porque também a sobremesa era uma delícia.
Já me tinham avisado que seria assim, que era o Espanhol que determinava o que se comia, mas eu achei que era exagero. Já me tinham dito que ali havia um dos melhores, senão o melhor peixe grelhado de Matosinhos, mas eu duvidei. Agora acredito. Apenas não compreendo o porquê de viver na cidade vizinha há 38 anos e nunca ter sido informada da existência do "Cantinho do Espanhol". Ups! Às tantas o segredo é tão bem guardado por quem conhece para que, tal como eu, também esses possam aparecer sem avisar e ainda assim ficar instalados na melhor mesa que a casa tem.